MINI готовится к историческому моменту
Mini WRC, ралли Сардинии 2011
Руководитель команды MINI WRC, Дэвид Ричардс, говорит, что возвращение его команды в чемпионат мира по ралли в Сардинии на этой неделе будет "историческим моментом".
Ричардс имеет большой опыт участия в соревнованиях на мировой арене. Он был штурманом Ари Ватанена в 1981 году, затем перешел в Subaru и помог ей заработать три чемпионских титула в зачете производителей в 1990-х.
"Возвращение MINI – долгожданный момент не только для нас. Команда сознает огромную ответственность, которая лежит на наших плечах", сказал Ричардс. "Мы работали в течение двух лет, вели интенсивную разработку и тестирование. Это будет поистине исторический момент для всех нас. Скоро мы вновь наклеим свои знаменитые номера 37 и 52 [по серии побед на ралли Монте-Карло] на двери машин и начнем гонку ".
О проекте MINI было объявлено в июле прошлого года. Prodrive провела обширную программу испытаний, которая усилилась в последние месяцы после подписания контрактов с Крисом Миком и Дани Сордо.
"MINI показал себя лучше, чем мы смели надеяться в тестировании и во время дебюта S2000 версии в Португалии. Это было весьма обнадеживающе", сказал Ричардс. "Однако, мы все прекрасно понимаем стоящие перед нами задачи и не собираемся останавливаться. Но независимо от результата, ралли Сардинии будет историческим событием для всей команды и всех, кто поддерживал нас. "
Мик признает, что ему все еще предстоит многое узнать о новом автомобиле. В то же время у него есть огромный опыт выступлений в Сардинии.
"В прошлом году, когда эта гонка была в IRC, я неплохо выступил там. Еще я выступал на ралли Коста Смеральда на острове", сказал 31-летний пилот. "Я рад вернуться туда с новой командой. Это жесткая гонка. Она станет большим испытанием для новой машины. "
Его напарник Сордо перешел в MINI из Citroen, где он был партнером Себастьяна Леба в течение четырех лет. Он сказал: "Я очень рад, как и все в команде, но тоже весьма нервничаю. Мы не знаем, чего ожидать. Действительно здорово начинать новый сезон с новой машиной. "
Volkswagen объявит о своих планах в Италии
Источники, близкие к немецкому производителю, утверждают, что Volkswagen проведет-таки обещанную презентацию - но уже на Ралли Сардинии, что состоится в начале следующего месяца.
Пресс-конференция, посвященная возвращению Volkswagen в чемпионат мира, пройдет пятого мая в Ольбии, незадолго до официального старта Ралли Сардинии. Интересно, что об этом будет объявлено именно на том ралли, где впервые в новейшей истории чемпионата стартует новая команда - Mini WRC Team.
Фантазия на тему Volkswagen Polo WRC
Подробности программы будут раскрыты непосредственно в ходе пресс-конференции, однако уже есть данные, что Volkswagen пойдет тем же путем, что и англо-германская Mini: «пробный» сезон в 2012 году и полноценное участие и борьба за титул, начиная с 2013 года.
Кроме того, ожидается, что в качестве «оружия победы» будет использоваться Volkswagen Polo WRC. Что же касается «кадрового» вопроса, то здесь никакой информации нет, однако в последнее время с возвращением Volkswagen нередко связывают имена Нассера Аль-Аттии и Петтера Солберга.